Достачно долго в компьютерной индустрии ощущался недостаток относительно новинок форм-факторов устройств. Тогда Были только традиционные стационарные ПК, обычные ноутбуки и, как исключение, планшетные ноутбуки.

Однако, летом 2007, на рынок мобильных ПК массово были выброшены нетбуки. Маленькие невзрачные ноутбуки получили колоссальный интерес на рынке, скорее всего, благодаря своей цене.

Так, впервые в истории компактный лаптоп продавался за каких-то 200$, что существенно дешевле даже самых доступных традиционных лаптопов. Конечно, очень многим пришлось пожертвовать ради дешевизны и уменьшения габаритов: на нетбуки устанавливали и ставят до сих пор совсем не самые производительные чипы, в них не устанавливают приводы для оптических дисков, винчестер зачастую заменяет небольшой по размеру чип SSD.

Однако довольно скоро всем стало очевидным, что всеми этими ненужными возможностями в повседневной жизни мы почти не пользуемся – и мощный процессор, и DVD/Blu-Ray-привод зачастую не используются, когда мы сидим в интернете, вводим тексты или слушаем музыку на ноутбуке.

Концепция нетбуков столь сильно прижилась, что огромное количество вендоров начали задумываться о «нетбуках в кубе» - смартбуках.

Главное отличие смартбуков от нетбуков в виде используемого центрального процессора. Если в нетбуках используются в общем-то традиционные x86 CPU с оптимизированным потреблением энергии, то основой смартбуков являютя процессоры с архитектурой ARM. Сама Архитектура ARM-процессоров изначально оптимизирована на небольшое потребление электроэнергии, т.к. Первой отраслью их использования были портативные гаджеты: сотовые телефоны, коммуникаторы, встроенная техника. Благодаря этому они способны очень длительное время непрерывно работать от батареи, да еще и обрабатывать определенные рутинные задачи с минимальными потерями энергии.

Выпущенные к текущему моменту и готовящиеся к выходу на рынок смартбуки могут похвастаться временем автономной работы более 8 часов к ряду, а в режиме сна могут пролежать и вовсе около 5 дней. Притом они будут непрерывно получать сообщения, оставлять on-line режим беспроводных сетей и будут готовы к продолжению работы в течение секунды после открытия крышки смартбука.

Новым веянием 2010 на рынке IT стали планшеты. Настолько широкого распространения планшетных ПК, наверняка, не предугадал никто. Сразу После невероятного успеха на американском рынке Apple IPad'а, а на азиатском – плеяды других устройств нераскрученных брендов, уже никто не сомневается, что планшетные ПК прочно обосновались на рынке. Залог коммерческого успеха – быстрые центральные процессоры с архитектурой ARM, делающие возможным удобный серфинг в интернете, воспроизведение музыки, проигрывание всех форматов видео и т.п. К тому же немаловажным критерием является стоимость комплектующих – азиатские планшетные компьютеры с дисплеями 7-9 дюймов можно приобрести за 100-300$. Появление подобных устройств планируется и зарубежом, и в России. Смартбуки на планшеты очень похожи изнутри – они имеют одинаковую аппаратную и программную начинку, разница лишь в том, что смартбуки чаще всего имеют реальную клавиатуру, планшетные компьютеры же обходятся сенсорным экраном, хотя в одном устройстве может быть установлено и то и другое одновременно.

В качестве операционной системы на планшетах и смартбуках могут устанавливаться Windows Compact Edition, Android OS, Chrome, различные сборки Linux. Данные ОС не потребляют чрезмерно много электроэнергии, обходятся без слишком производительного центрального процессора и большого массива памяти, прекрасно кастомизируются производителями устройств, т.е. Возможно существенное изменение внешнего вида интефейса пользователя. На рынке уже довольно программ и игр под них, а с появлением смартбуков и планшетов их станет намного больше.